Egypt har gjennomgått store politiske endringer de siste årene, men på fotballbanen har den hardt prøvede befolkningen endelig fått noe å glede seg over. Landslaget for herrer har nemlig fått en knallstart på VM-kvalifiseringen med to strake seire og er i tillegg regnet som en av outsiderne i vinterens Afrikamesterskap. 

Riktig nok spiller Egypt hjemmekampene sine i Alexandria, men det er lett å følge landets fotballhelter hvis du befinner deg i Sharm El Sheik eller et annet sted på Sinaihalvøya. Dette gjøres ved at du enten følger kampene direkte på TV-skjermen eller legger inn et par dager i Kairo eller Alexandria for å se laget spille VM-kvalifiseringskamper på hjemmebane. Egypt har noen av verdens mest lidenskapelige tilhengere, og stemningen er noe mer intens enn den man finner på de fleste europeiske arenaene.  

Drømmestart på VM-kvalifiseringen

Egypt har bare deltatt i to Fotball-VM, men på de to første kampene har laget skaffet seg et utmerket utgangspunkt for å kvalifisere seg for 2018-mesterskapet i Russland, og på bet365 finner du flere oppdaterte nyheter og odds om landslagsfotball. Laget har full pott på de to første kampene, og den argeste rivalen Ghana er allerede beseiret med 2–0 på hjemmebane. Gjenstående hjemmekamper i denne kvalifiseringen er to kamper i 2017 mot Uganda (2.9.) og Kongo (2.10.). Forspranget til Ghana er allerede på fem poeng, noe som betyr at Héctor Cúpers menn tåler et tap borte mot ghaneserne hvis de vinner de tre andre gjenstående kampene. 

Egypt er en outsider i Afrikamesterskapet

Egypt har en langt stoltere tradisjon i denne turneringen, og landet har vunnet flest mesterskap med syv titler. Egypt vant tre mesterskap på rad fra 2006– 2010, men de tre siste finalene har allikevel gått uten egyptisk deltakelse. Laget var ikke engang kvalifisert til det forrige mesterskapet i 2015, og spillerne klør derfor etter å rette opp inntrykket. Det interessante er at Egypt møter to av de tre lagene de spiller mot i VM-kvalifiseringen. Egypt kjenner både Ghana og Uganda godt, og i tillegg skal de måle krefter mot Mali. Dette blir en derfor en jevn gruppe, men alt kan skje hvis laget kommer seg videre til kvartfinalen. 

Framtiden ser lys ut

Framgangen de siste årene tyder på at ting ser lysere ut for egyptisk fotball enn på lenge. Laget har endel rutinerte bærebjelker, kombinert med yngre spillere som spiller for europeiske klubber. Ca. halvparten av landslagets spillere hører til i den hjemlige ligaen, mens den andre halvparten kommer fra forskjellige europeiske ligaer. Den største stjernen er spissen Mohamed Salah som spiller for Roma. Salah står med 27 mål på 45 landskamper, og er bare 24 år gammel. Se også opp for midtbanespillerne Ahmed El Mohamady, Mohamed El Neny og Ramadan Sobhi som alle spiller i Premier League. I forsvaret ruver 32 år gamle Ahmed Fathy, som har rukket å få med seg 113 landskamper. Han blir allikevel en smårolling sammenlignet med kapteinen og keeperlegenden Essam El-Hadary, som fyller 44 år i løpet av mesterskapet. Det blir derfor artig å se om han kan holde koken helt fram til VM i Russland neste sommer, noe som betyr at han blir tidenes eldste spiller i et verdensmesterskap i fotball.